Vous êtes sur le point de découvrir le monde fascinant des haricots nains, une plante à la fois nutritive et esthétique, l’une des favorites des jardiniers.
Des variétés aux techniques de culture, en passant par les choix de sol et les méthodes de récolte, nous allons aborder toutes les facettes de cette plante incroyable.
Généralité sur les haricots nains
Le haricot nain fait partie de la famille des fabacées, et son nom provient du latin « Phaseolus vulgaris nanus ».
Le haricot nain produit des gousses comestibles, appréciées pour leur richesse en fibre ; de plus il ne procure qu’une faible quantité de calorie.
Avant de devenir des gousses, la plante crée des fleurs dont la couleur se mélange entre le blanc, le rose et le violet. Initialement en forme de grappe, elles deviennent plus tard des fruits sous forme de gousse.
Chaque gousse mesure autour de 10 à 15 cm, et la plante mesure entre 40 et 60 cm.
Les différentes variétés d’haricots nains
Lorsqu’on parle de haricots nains, on parle en fait d’une multitude de variétés différentes. Ces plantes ont en commun leur petite taille, contrairement aux haricots grimpants qui nécessitent un fil ou une structure pour soutenir leur croissance.
Chaque variété de haricots nains a ses propres caractéristiques, son propre goût et ses propres exigences de culture.
- Les haricots nains mangetout
Les haricots nains mangetout sont connus pour leurs gousses croquantes et sucrées. Ils sont généralement récoltés avant que les grains ne commencent à se former à l’intérieur des gousses.
Il est important de préciser que les haricots mangetout ne développent pas de fil, même si vous les cueillez tardivement.
Quel que soit le moment de la récolte, ces variétés restent tendre tout en étant fines, c’est pour cela qu’on les appelle également les haricots filets sans fil ou extra fins sans fil.
- Les haricots nains à filets
Contrairement aux haricots mangetout, les haricots à filets développent des fils si vous les cueillez au-delà de 2 jours. Pour qu’ils soient tendres et fins, la récolte doit se faire lorsqu’ils sont encore jeunes.
Vous devez également leur porter une attention particulière en ce qui concerne l’arrosage.
- Les haricots nains beurres
Les haricots nains mangetout de type «beurre» se distinguent des variétés ci-dessous par leur couleur. Vous les reconnaîtrez facilement car les gousses sont jaunes.
D’autres variétés, comme le haricot nain à rames, produisent des grains que l’on peut consommer frais ou secs. Cette variété de haricots est considérée comme une espèce normale, cependant la longueur de ses tiges peut aller jusqu’à 2 mètres, de ce fait ils ont besoin de tuteurs.
Le choix du sol pour la culture des haricots nains
Lorsqu’il s’agit de cultiver des haricots nains, le sol joue un rôle clé car ces plantes préfèrent un sol bien drainé, légèrement acide à neutre (pH 6,0 à 7,0) et riche en matière organique. Un sol trop argileux ou sablonneux affecte la croissance et le rendement de vos plantes.
Le sol doit être préparé à l’avance, en ajoutant du compost ou du fumier bien décomposé pour améliorer sa fertilité.
Il est également important de veiller à une bonne rotation des cultures dans votre potager, afin de prévenir les maladies et les ravageurs.
Le semis et la culture des haricots nains
Le semis des haricots nains est un processus relativement simple, mais qui demande quelques précautions.
Ces plantes ont besoin de chaleur pour germer, il est donc recommandé de les semer lorsque le sol a bien réchauffé, généralement entre mai et juillet dans la plupart des régions.
Le semis se fait directement en place, à une profondeur d’environ 3 à 5 cm. L’espacement entre les plants varie en fonction de la variété, mais en général comptez environ 30 à 40 cm entre chaque rang, et 10 à 15 cm entre chaque plante sur le même rang.
La récolte des haricots nains
La récolte des haricots nains est un moment gratifiant pour tout jardinier. Selon la variété et les conditions de culture, vous pouvez commencer à récolter vos haricots nains environ 2 à 3 mois après le semis.
Pour les haricots mangetout, la récolte se fait lorsque les gousses sont encore jeunes et tendres, avant que les grains ne commencent à se former à l’intérieur.
Pour les autres variétés, il est possible d’attendre que les grains soient bien formés pour les récolter.
Avant de récolter vos haricots nains, soyez attentif à leur texture en observant leur gabarit. Si vous préférez les haricots à filets fins, comptez une dimension d’environ 9 mm.
Si vous vous penchez un peu plus sur les haricots à filets très fins, vous devez veiller à ce que le filet soit en dessous de 6 mm.
L’entretien des haricots nains
L’entretien des haricots nains est assez simple, ce qui contribue à faire de ces plantes un choix populaire pour les jardiniers. La plupart des variétés n’ont pas besoin de support pour grandir, ce qui simplifie grandement leur culture.
L’arrosage doit être régulier (surtout en période de sécheresse), mais sans jamais laisser d’eau stagner, car cela favorise l’apparition de maladies.
De même, un apport en compost ou en fumier bien décomposé en début de saison aide à stimuler la croissance des plantes.
Le binage améliore la croissance des haricots nains : cette technique consiste à se débarrasser des mauvaises herbes au niveau de la croûte du sol, et permettre à l’eau de l’arrosage de s’introduire dans le sol.
Par la même occasion, vous devez casser la croûte afin que le sol s’aère suffisamment. Lorsqu’il fait chaud, il est recommandé de pailler le sol pour que l’humidité soit conservée.
Enfin, il est important de surveiller régulièrement vos plants pour détecter la présence éventuelle de ravageurs ou de maladies, et intervenir rapidement si nécessaire.
Par exemple, les pucerons sont des parasites courants des haricots nains, pouvant être contrôlés en utilisant des méthodes naturelles comme l’introduction de prédateurs bénéfiques ou l’application de savon insecticide.
De même, certaines maladies fongiques peuvent être évitées en assurant une bonne rotation des cultures et en évitant l’excès d’eau.
La place des haricots nains dans la cuisine
En plus d’être une plante agréable à cultiver, le haricot nain est également un aliment nutritif et gustatif. Il est reconnu pour sa richesse en vitamines, en minéraux et en fibres, le tout avec un faible apport calorique.
Les haricots nains peuvent être consommés de différentes manières, ce qui en fait un ingrédient très polyvalent en cuisine.
Les variétés à grains, comme le haricot rames, peuvent être consommées frais ou secs. En frais, le grain est tendre et légèrement sucré, tandis qu’en sec, il offre une texture plus ferme et une saveur plus concentrée. Ils sont parfaits pour les plats mijotés, les salades ou encore les soupes.
Les haricots mangetout sont réputés pour leurs gousses croquantes et sucrées. Ils peuvent être dégustés crus, en salade, ou cuits à la vapeur, en accompagnement d’un plat principal. Par exemple, la variété filet mangetout est particulièrement appréciée pour sa fine gousse sans fil et son goût délicat.
Les bienfaits santé des haricots nains
Le haricot nain est une plante qui possède de nombreux bienfaits pour la santé : source de protéines végétales, il est très apprécié des végétariens et végétaliens.
Il est également riche en fibres, ce qui favorise une meilleure digestion et contribue à la sensation de satiété.
Les haricots verts, comme leur nom l’indique, sont particulièrement riches en chlorophylle, un pigment aux propriétés antioxydantes et détoxifiantes.
Ils contiennent également des vitamines du groupe B, de la vitamine C, du fer, du magnésium et du potassium.
En intégrant régulièrement les haricots nains à votre alimentation, vous contribuez à améliorer votre santé cardiovasculaire, à renforcer votre système immunitaire et à maintenir une bonne santé digestive.
La conservation des haricots nains
Une fois vos haricots nains récoltés, il est important de connaître les bonnes techniques de conservation pour pouvoir en profiter tout au long de l’année.
Les haricots frais se conservent quelques jours dans le bac à légumes de votre réfrigérateur ; pour une conservation plus longue, vous pouvez les blanchir et les congeler.
Les haricots grains peuvent être conservés au sec pendant plusieurs mois, à l’abri de la lumière et de l’humidité.
Quant aux haricots mangetout, ils peuvent être conservés sous forme de conserves ; il est possible de les stériliser dans des bocaux, avec un peu de sel et d’eau.
Toutefois, la meilleure façon de profiter de la saveur et des bienfaits des haricots nains est de les consommer frais, peu de temps après la récolte.